Дифференциа́льный механи́зм - механизм, в котором результирующее перемещение равно сумме или разности исходных перемещений, например зубчатые механизмы в транспортных машинах, обеспечивающие вращение ведущих колёс с различными скоростями на поворотах. Дифференциальные механизмы в приборах, металлорежущих станках обеспечивают малые точные перемещения или большие силы.
* * *
ДИФФЕРЕНЦИАЛЬНЫЙ МЕХАНИЗМ - ДИФФЕРЕНЦИА́ЛЬНЫЙ МЕХАНИ́ЗМ, механизм, в котором результирующее движение равно сумме или разности составляющих движений. В дифференциальных механизмах с одной степенью свободы составляющие движения кинематически связаны и осуществляются одним приводом, а результирующее получается как разность этих движений. Такие механизмы применяются для получения малых точных перемещений или больших сил (в приборах, металлорежущих станках и т.п.).
В дифференциальных механизмах с двумя и более степенями свободы составляющие движения независимы и выполняются каждый своим звеном. Самый распространенный из таких механизмов - дифференциальный механизм с коническими зубчатыми колесами (обычно называемый просто дифференциалом), применяемый в автомобилях и других транспортных машинах, механических приводах и т.п.